37

Nguyễn Thị Thanh Trúc dịch
Nhà xuất bản Trẻ in ấn và phát hành
❉❉❉
Số hóa và soát lỗi: VCTVEGROUP
tve-4u.org
Đối diện làng khoa học năm trăm mét, Joe Napier cũng đang thức. Ông nhìn bầu trời đêm một-giờ-trước-bình-minh qua khung cửa sổ. Một dàn thiết bị kiểm soát điện tử chiếm nửa căn phòng. Từ một chiếc loa vang lên âm thanh của một đường dây điện thoại đã tắt. Napier quay lại đoạn băng eo éo.
‘Trước khi rời Swannekke, tôi có đưa cho Garcia một món quà để tặng cô, cũng chẳng có gì đáng kể đâu... cô hiểu không?... Cô nghe tôi nói không, Luisa? Garcia có quà cho cô đấy.’

Garcia? Garcia?

Napier nhăn mặt trước tách cà phê lạnh ngắt và mở ra một tập hồ sơ dán nhãn
LR#2
. Đồng nghiệp, bạn bè, các mối liên lạc... không có tên Garcia trong dữ liệu. Tốt nhất nên cảnh báo Bill Smoke không nên tiếp cận Luisa cho đến khi mình có cơ hội nói chuyện với con bé.
Ông mở bật lửa. Nhưng tìm gặp được Bill Smoke đã khó chứ đừng nói gì đến cảnh báo.
Napier rít khói thuốc cay xè vào phổi. Điện thoại của ông đổ chuông: Bill Smoke.
này, Garcia này là thằng quái nào vậy?


Không biết, không có trong dữ liệu. Nghe này, tôi không muốn anh...


Mẹ kiếp, việc của ông là biết câu trả lời, Napier.

Vậy bây giờ mi ăn nói với ta như thế ư?


Này, Giữ mồm...


Giữ cái đầu ông ấy.
Bill Smoke gác máy.
Quá tệ, tệ quá, hết chỗ nói.
Joe chộp lấy áo khoác, dụi tàn thuốc, rời khỏi khu nhà và băng qua đường đến khách sạn của Luisa. Mất mười phút đi bộ. Ông nhớ lại sự đe dọa trong giọng nói của Bill Smoke, và co chân chạy.