8-1. Tại thủ đô Công tước

Dm_vol5_01757

Satou đây. Người Nhật Bản là những người nổi tiếng khắp thế giới vì bản tính không kiên nhẫn, nhưng người của thế giới song song cũng không phải loại dễ tính gì cả.

--o0o0o--


Đậu phộng bay nodesu!
–Pochi


Quái vật~?
–Tama

Pochi và Tama người vừa về từ boong tàu kéo cả hai ống tay áo và dẫn tôi cùng lên boong.

Có một con tàu bay lơ lửng khi tôi nhìn nơi cả hai đứa chỉ. Tôi đã xem nó trên bản đồ, nhưng nó vẫn khá ấn tượng khi bạn thực sự thấy đồ thật. Nó là một con thuyền bay dài 300m theo hình dáng hạt đậu rắn chắc. Vẫn không rõ nó nổi bằng cách dùng khí như helium hay ma cụ.

Tôi có thể đoán đường tàu đi từ bản đồ, nó có lẽ đã tới đây từ kinh đô hồi sáng này.


Đó là một tàu bay.
–Satou


Chàu bay?
–Tama


Là tàu có thể bay trên trời.
–Satou


Tuyệt quá nodesu! Em muốn cưỡi trên nó nodesu!
–Pochi

Ờ, tôi cũng muốn nữa.

Nếu bạn nghĩ về nó, con tàu có lẽ dành cho công việc quân sự, nên tôi không chắc rằng có thể cưỡi nó hay không.


Uwah. Thực là kì ảo. Em nóng cả người rồi~.
–Arisa


Em thắc mắc là sao nó lơ lửng được?
–Liza

Arisa và Liza cũng vừa đến. Đây là lần đầu Arisa thấy nó hả. Tôi không biết liệu cô ấy đã từng đi trên tàu bay độc quyền của anh hùng chưa?


Ông chủ, em muốn cái đó.
–Nana


Ufufu, hình dạng của nó khá là dễ thương đấy nhỉ.
–Lulu

Nana làm cử chỉ như thể cô ấy muốn chạm tới và bắt con tàu bằng tay. Lulu thì nói ‘dễ thương’, nó dễ thương sao? Thật sự tôi không hiểu lắm, có lẽ vì cảm quan chúng tôi khác nhau.


Arisa làm một cái gối có hình dáng đó lát nữa được không? Trên cả sự dễ thương, nó còn mềm mại nữa.
–Nana

Nana
bộp
tay cô một lần, và đi quấy rối Arisa. Cô ấy ôm Arisa từ đằng sau, và nói nhiệt liệt về cái thuyền dễ thương nhiều chừng nào. Chẳng bao lâu nữa Arisa sẽ chịu thua thôi. Do Nana tuyệt đối sẽ không bỏ cuộc khi cô ấy đã thích thế.


Chủ nhân, em đã hỏi Shelna-dono, và hình như á-nhân không được chào đón ở phần phía trong tường lớn. Em nghĩ rằng sẽ tốt hơn cho Pochi, Tama và Mia khi mang áo khoác trước khi chúng ta vào cảng.
–Liza


Được rồi, tôi sẽ dặn họ sau khi sự hưng phấn từ tàu bay giảm đi.
-Satou

Shelna-dono mà Liza đã nhắc tới là hướng dẫn viên của chuyến tham quan. Chức nghiệp chính của cô ấy là một trong quan chức dân sự của tổng đốc của thành phố Gururian—bá tước Walgock. Tôi đã cho rằng cô ấy là tuần cảnh của tổng đốc khi tôi khám phá ra nó từ AR, nhưng có vẻ như chỉ là cô ấy nhớ đến thời gian khi cô làm việc hướng dẫn tham quan để kiếm học phí khi còn trẻ, nên cô ấy làm thay việc hướng dẫn.

Ở thủ đô Công tước, chúng tôi được ở lại trong dinh thự của bá tước Walgock, nhờ vào ý tốt của tổng đốc. Tôi thấy ở trong một nhà trọ bình thường cũng tốt, nhưng vì đại hội thi đấu võ thuật công khai, có lẽ không còn nhiều nơi đứng đắn còn lại, nên tôi quyết định nhận ân tình này.

Con thuyền chúng tôi đã lên hướng thẳng tới bến cảng của thủ đô công tước. Nó không phải cảng trong thành phố, mà là cái được xây bên trong tường lớn của thủ đô dành cho quí tộc và những ‘nhà cung cấp lương thực.

Khi tôi nói "bức tường lớn", ở đây có nghĩa là bức tường ngoài cùng của thành phố Oyugock. Có vẻ như dân số tăng lên quá nhiều, và thế là, để ổn định những người dân trong ngoại ô, họ dựng lên thêm một bức tường cao 3m gọi là "bức tường mới" phía ngoài. Tường mới khác tường lớn ở chỗ nó không thể bảo vệ con người trước những cuộc tấn công của quái vật, nên khu vực bên trong tường lớn trở thành nơi cư ngụ của quí tộc, người giàu và kĩ sư, trong khi người như công nhân, á-nhân, và người nghèo thì sống ở bên ngoài.

--o0o0o--

Sau khi chúng tôi lên bờ, chúng tôi được hướng dẫn bởi Shelna-san hướng tới dinh thự của bá tước Walgock.

Nhờ vào giấy thông hành của tổng đốc, chúng tôi đã không bị kiểm tra suốt quá trình tra xét khi vào thành phố. Tuy vậy, tôi cảm thấy hình như có quá ít lính gác lúc đó. Khi tôi xem trên bản đồ, có vẻ như là các lính gác đang chạy vòng quanh thành phố.

Nguyên do có lẽ là xác của các thành viên, và có những thứ đặc thù cho thấy vị trí của họ được bọc kín lại mà tôi để lại lâu đài sau việc tiêu diệt chúa quỉ tối qua. Vì tôi để lại những thứ đó cùng với bộ quần áo [Đôi cánh tự do] và bản kế hoạch về việc phục sinh chúa quỉ của chúng, binh lính có lẽ đang dọn dẹp hậu quả. Làm việc chăm chỉ thật.

Tôi có thể bắt giữ những hội viên còn lại và giao chúng cho chính quyền, nhưng vì nó sẽ phiền phức, tôi để chúng được yên. Người phụ nữ bị tôi lấy đi trang phục đã được bạn bè của cô ta cứu, và giờ cô ấy ở trong số những người tụ hợp trong dinh thự một quí tộc gọi là Bá tước Bobi. Sẽ thực phiền toái nếu họ lại gây ra huyên náo nên tôi đánh dấu nó.

Dinh thự bá tước Walgock là một khu vực rộng ngay cả trong số các khu quí tộc ở bên trong tường lớn.

Sau khi tôi hoàn tất việc chào mừng trước với bá tước Walgock cùng Shelna-san, hai chúng tôi đi tới lâu đài công tước trên chiếc xe cô ấy lấy từ dinh thự. Shelna-san là người khá năng động.

Tự bản thân tôi thì ổn do thể lực tôi tràn trề, nhưng Mia và Arisa không có nhiều thể lực, nên tôi bảo họ nghĩ ngơi trong dinh thự hôm nay. Họ sẽ không thể gặp công tước dù họ có đi cùng tôi, nên không có vấn đề cụ thể nào. Tiểu thư Karina mởi Pochi và Tama tập luyện trong sân. Cô ấy có lẽ thất vọng vì không thể động tay động chân nhiều khi ở trên tàu. Liza và mấy cô hầu đi cùng họ, nên có lẽ không có gì ầm ĩ cả.

Lâu đài công tước thì rộng như của nam tước Muno, nhưng khác nhau xa về sự tráng lệ và số người hiện diện.

Trong tường bên trong lâu đài, có bốn con golem sắt cao 4m đóng quanh cổng lâu đài. Có vẻ như tường lâu đài cũng kết nối với nhiều tháp chống-máy-bay khác nhau. Tôi không thể xác định loại pháo kích nào được đặt trong nó. Tôi sẽ xin hỏi họ cho tôi xem lát sau.

Chiếc xe dừng ở sân trước sau khi băng qua tường trong vừa nãy. Phải đi bộ từ đây. Được dẫn bởi hầu gái, chúng tôi tiến thông qua một hành lang làm từ cẩm thạch đa dạng. Thảm được trải bên dưới, và chúng tôi đi ngang qua đồ trang trí như tác phẩm nghệ thuật trên tường hay hoa thưởng thức định kì. Tôi không hiểu chất lượng các bức tranh, nhưng mà chúng đều là tranh tĩnh tâm tốt.

Ai đó đang vẫy tay bên trong một bức tranh treo trên tường dọc lối đi trên hành lang.

Không hổ là kì ảo. Thiệt sự có một vật phẩm ma thuật.

Cô gái nhỏ vẽ trong tranh đang vẫy tay cô. Cô ấy trông phấn khởi khi tôi vẫy tay lại. Sự tương tác khá thật. Tôi đã trông mong là sẽ có người di chuyển trong những bức tranh khác, nhưng không may, chúng chỉ là tranh bình thường.


Có gì sao Hiệp sĩ-sama?
-Shelna


Không có, chẳng có gì. Quả là lâu đài công tước-sama. Có một vật ma thuật rất vui.
–Satou


Đúng vậy đó, tôi cũng ngạc nhiên khi tôi đến đây lần đầu.
-Shelna

Chẳng có gì lạ. Bất kì ai cũng sẽ kinh ngạc nếu họ thấy ai đó cử động trong tranh.

--o0o0o--

Chúng tôi được dẫn tới một phòng và được gặp phụ tá quan nhiếp chính.


Vậy thì, đây là thư từ nam tước Muno. Và đây là thư từ quan nhiếp chính của nam tước Muno, tử tước Rottol, tới cho nhiếp chính-sama ở đây.
–Satou

Tôi đưa hai bộ thư. Thư từ Nina-san thì trong dạng ba cuộn giấy và một đống tài liệu.

Phụ tá nhiếp chính trang trọng nhận nó, và rồi người trông như trợ lý đặt nó lên giá. Shelna-san cũng có một bức thư từ tổng đốc chuyển tới đây, nhưng mà cô ấy thì đưa cái túi cô ấy mang đến đây cho trợ lý-san. Tôi nghe được sau này là nó được đóng gói vào báo cáo đến từng ban khu.

Một hầu gái tiến vào sau khi được phép bằng việc gõ cửa rồi đến thì thầm điều gì với phụ tá nhiếp chính.


Ngài Pendragon, Đức ngài, công tước hình như muốn gặp cậu. Có được không nếu cậu đi một chút?
–phụ tá nhiếp chính

Ồ?

Kế hoạch hôm nay chỉ là chuyển thư, và cuộc gặp mặt chỉ ở vài ngày sau khi tôi được bảo.

Do vì việc này có nghĩa tôi không phải vướng bận tự mình đến đây hai lần, tôi vui mừng nhận nó. Dù sao đi nữa tôi không có quyền từ chối ngay từ đầu, lời mời có lẽ chỉ là hình thức cho đối phương.

Tôi đã nghĩ là chúng tôi được dẫn tới phòng hội đàm, nhưng chúng tôi đi băng qua nó và thẳng tiến tới nơi dường như là phòng riêng của công tước.

Căn phòng vừa nãy thì tráng lệ, nhưng cái này còn hơn hai cấp bậc. Cái ghế tôi được mời ngồi không cứng cũng chẳng mềm, nó siêu vừa vặn. Tôi muốn loại ghế này ở nơi tôi làm việc. Có một bồn nước ở một bên căn phòng, và cá kiểu-cá-nhiệt-đới đang bơi lội bên trong. Hình dạng chúng trông như cá bảy màu, nhưng chúng phát sáng lờ mờ màu xanh lá từ trong cơ thể bán-trong-suốt.

Có bốn tượng phụ nữ khỏa thân ở mỗi góc căn phòng, chúng đều là Tượng Sống. Có một lối đi dẫn tới chỗ vài người lính đang đứng bên trong một phòng chờ, mặc dù lối đi đã được giấu khéo léo. Cũng có ba pháp sĩ trên mái chờ đợi. Dường như không có động thái mánh mung nào, nên có lẽ họ chỉ phá tầng mái khi mà có điều khẩn cấp.

Họ cân nhắc đặt thêm vài đảm bảo để chắc rằng người thường không khả năng cảm nhận được tồn tại của hộ vệ. Như là họ không có bất kì ý định không cần nào gây hoảng sợ cho khách viếng thăm.

Người hầu nữ trong phòng thông báo là công tước đang tới đây từ phòng kế, nên tôi đứng dậy đón ông ta.

Người bước vào phòng là một ông già với thân tráng kiện và râu tóc toàn trắng. Tóc ông ta thì đầy, nhưng râu ông thậm chí còn nhiều hơn. Ông ta nhìn như một người tốt bụng, nhưng tia sáng từ mắt quá mạnh mẽ. Như bằng chứng, Shelna-san ở cùng tôi hoàn toàn cứng đơ. Người mà đến sau công tước có lẽ là nhiếp chính. Ông có tóc vàng và vài sợi xám trộn lẫn và thân gầy. Ông trông như một người có năng lực với mắt mỏng.


Fumu, vậy cậu đây là anh hùng-dono đồn đãi người đã thấy mánh lới của quỉ, và bảo vệ lãnh thổ nam tước Muno khỏi quái vật dẫn dắt bởi quỉ hả. Cậu trẻ quá.
–nhiếp chính

Sau khi chúng tôi cho tên, nhiếp chính nói trước. Trẻ tuổi? Ô phải, bộ dạng tôi là một người 15 tuổi. Gương thì khan hiếm nên tôi quên khuấy.


Trên cả điều đó, dường như cậu đã loại trừ con quỉ xuất hiện ở thành phố Gururian trong lãnh thổ chúng tôi. Cho phép tôi được cảm ơn cậu.
–nhiếp chính

Khi nó được nói như thế, thì như thể tôi là thủ phạm xúi giục lũ quỉ để kiếm cơ hội thăng tiến vậy.


Đích xác là bởi vì mọi người đã chiến đấu khi ấy, và người thú hầu cận của tôi. Tôi không thể thắng quỉ nếu chỉ có mình tôi.
–Satou


Khiêm nhường thì không cần thiết. Một bức thư đề cử cậu tham gia tuyển lựa vòng hai đã đến từ bá tước Walgock.
–nhiếp chính

Tổng đốc-san, tôi muốn được ngài thông tri cho tôi trước khi ngài gửi một lá thư đề cử.

Tất nhiên là tôi lịch thiệp từ chối vì tôi không có ý tham gia.


Vậy sao, thật là tệ. Vậy nên, tôi gọi cậu tới đây là để nói cho cậu nghe mấy điều về nam tước Muno.
-công tước

Tôi tự nhủ là gì? Đừng bảo tôi là con quỉ đang tấn công thành phố lại.


Đức ngài, cậu ấy sẽ hiểu nhầm nếu ngài nói như thế,
–nhiếp chính


Thiệt sự? Nó là một chuyện hay mà. Đã có quyết định là nam tước Muno sẽ lên Bá tước trong cuộc họp vương quốc mùa xuân. Chưa hề có tục lệ nào một quí tộc sẽ lên hai bậc nên chắc có tranh chấp, nhưng nó (nam tước) đã thu xếp đủ thành tựu.
–công tước

Ông ấy cơ bản đã được định nâng bậc, nhưng do vì đã đủ thành tựu với vừa tới dịp, nó đã được xúc tiến. Lãnh thổ không mở rộng đặc thù, nhưng thuận lợi là lãnh thổ sẽ không còn được coi nhẹ bởi vùng lân cận nữa.


Cậu hình như không có nhiều ao ước thành công trong sự nghiệp.
–công tước


Ước nguyện thành công trong cuộc sống ư? Tôi nghĩ là hiệp sĩ danh dự hiện giờ đã là quá xa hoa đối với tôi.
-Satou

Rõ ràng là, có một cuộc nói chuyện cho tôi là người sẽ thành nam tước danh dự cùng với nam tước Muno. Lãnh chúa được cho phép chỉ định hiệp sĩ danh dự hay tước vị hiệp sĩ, nhưng dường như là chỉ định nam tước danh dự và trên nữa là đặc quyền của nhà vua. Thực ra mà nói, tôi chả hứng thú gì với thứ hạng hay từa tựa vậy, nên tôi bình thản bỏ qua nó.

Từ lúc này, thế chỗ công tước, nhiếp chính dẫn cuộc nói chuyện về vấn đề thực sự.


Tôi không cho là cậu, ý tôi là Cậu, được biết, nhưng có nhiều thành phố bị tấn công bởi một quỉ hạ đẳng giống như con tấn công Gururian.
-nhiếp chính

Tôi biết chớ, nhưng nếu là người bình thường thì sẽ không, nên tôi làm mặt có chút ngạc nhiên.


Chỉ có thành phố Gururian và Standal là thoát được với ít thiệt hại. Những thành phố khác chịu thiệt hại để mà mất vài năm mới khôi phục được. Chúng tôi không thể xác nhận liệu có quỉ thượng đẳng như con tấn công thành phố Seiryuu tháng trước xuất hiện không, nhưng trung đẳng quỉ đã xuất hiện ở lãnh thổ bá tước khác.
–nhiếp chính (xem chương Tai họa binh đoàn Zena)

Nếu một quỉ thượng đẳng tấn công, một thành phố chắc sẽ tiêu vong, nhưng nếu chỉ là một hạ đẳng quỉ, thì những người có khả năng tiêu diệt nó là có tồn tại. Thiệt hại có lẽ đã xong trước khi người có năng lực đến hả. Tôi có thể hiểu phần nào tại sao nhiếp chính lại có loại vẻ mặt khổ não đó.

Thiệt hại do quỉ gây ra tăng lên ở nhiều nơi, nên hình như họ muốn thu thập người có thể tiêu diệt quỉ. Tôi nghĩ có vài vấn đề trong việc chèo kéo bộ hạ của lãnh chúa khác, nhưng khi mà ảnh hưởng công tước thì xa hơn cả phần đấy, hình như có xác xuất tôi bị chuyển nhượng. Tôi không có ý định đó trong tâm, nên tôi quyết từ chối sao cho họ không thấy khó chịu.

Họ muốn nghe ước muốn của tôi về việc thưởng vì đã cứu thành phố Gururian, nên tôi hỏi xin phép mua cuộn phép loại-tấn-công, và ma cụ, và họ đồng ý dễ dàng.

Khi tôi nói về nó với Arisa trễ hơn, cô bé nói rằng có lẽ họ muốn tránh chi phí từ tiền mặt sẵn có khi mà họ cần chúng để phục hồi nhiều nơi khác. Tôi hiểu rồi.

Trong khi tôi ở tại đây, dưới ủy ngôn của
vì lợi ích của thành phố Muno từ đây trở về sau
, tôi nhận được cho phép xem xét tất cả các xưởng làm việc. Tôi trông đợi rất nhiều về chuyến tham quan thực địa các nhà xưởng ví dụ như xưởng thủy tinh Oak. (med: Oak có thể đọc là Orc)

--o0o0o--


Haah, đó thực là căng thẳng.
–Shelna


Cô nói đúng.
–Satou


Sao anh nói thế được. Chẳng phải hiệp sĩ-sama trông có vẻ bình thường ở trước mặt công tước-sama sao?
–Shelna

Đó là nhờ Mặt tỉnh rụi. Sự thật, dù nghĩ tôi nhớ hai phần câu chuyện, nó vẫn không như thực đối với tôi.

Khi chúng tôi ra sân để tới xe, tôi nhận thấy có thứ gì lạ.

Mọi người đều nhìn lên trời.


Hiệp sĩ-sama, xin nhìn đó một lát.
–Shelna

Tôi nhìn ở nơi Shelna-san chỉ. Tôi dùng tay tôi để tạo bóng râm khi mà nó ở trước ánh sáng. Tôi không cần bóng râm do vì tôi có kĩ năng chỉnh cường độ ánh sáng, nhưng mà tay tôi vẫn cử động theo thói quen.

Bỏ mấy thứ nhỏ nhặt đó qua bên đi, thứ gì đó đang rơi xuống từ trên trời.