Chương 8: Thù trong, giặc ngoài

Eutropius là một thái giám từng phục vụ trong cung điện của tiên hoàng Theodosius, sau đó được chuyển tới Constantinople làm trưởng quan thái giám và được Arcadius hết mực tin tưởng như một vị cố vấn gần gũi, sự tham lam và độc ác của hắn bắt đầu bộc lộ từ đây. Thừa dịp Honorius đang bận rộn trên chiến trường, kẻ này dám xui khiến Arcadius phản loạn tự thành lập vương triều Đông La Mã mà không cần phải nghe lệnh từ Honorius.

Tên hoạn quan đã cố cấu kết với những viên tướng trước kia không ủng hộ hoàng tử Honorius, ngoại trừ một số đã tỏ rõ trung lập nhưng có tới 5 quân đoàn trưởng đồng ý gia nhập vụ đảo chính bao gồm quân đoàn trưởng 20,22.23,27 và 29. Không những thế, thống chế quân đội mặt phía đông cũng góp sức lần này, trong lịch sử Rufinus và Eutropius vô cùng bất hòa nhưng do sự xuất hiện của hắn, bọn chúng đã bí mật liên hợp với nhau.

"Đúng là ăn gan hùm mật gấu, Tên Rufinus cũng muốn đâm đầu vào chỗ chết thật sớm so với ta dự kiến. Các ngươi đều muốn làm quyền thần, ta sẽ tiễn đưa tất cả xuống địa ngục để thỏa mộng làm quan" – Khi tới cuối danh sách có sự góp mặt của Rufinus, nó không khiến hắn quá ngạc nhiên, đúng theo câu thành ngữ người xưa nói: 'Chó không đổi được tật ăn phân'.

"Ngươi hãy đưa mật hàm này phân biệt giao tới Stilicho tướng quân đang ở Durostorum, lão tướng quân Promotus đóng ở Syria và phong thư cuối cùng tới Viện Nguyên Lão" – Viết gấp ba phong thư khẩn, hắn phải nhanh chóng ra tay phòng trừ hậu hoạn không đáng có.

"Rõ ! Thưa bệ hạ !"

Viên mật thám vội vã rời khỏi phòng, hắn cũng không biết phong mật hàm viết cái gì nhưng chỉ cần là cảnh báo cấp S rõ ràng lên tới an nguy quốc gia.

Cả phòng họp đều im lặng. không khí đè nén làm người ta khó thở. Mọi người đều nghe loáng thoáng bệ hạ nhắc tới phản loạn khiến tim đều đập mạnh hơn, cái này là tội mất đầu như chơi.

"Tất cả bỏ hết bản mặt cá chết ngay lập tức cho ta, sự việc xảy ra đều đã nằm trong dự kiến nên lần này ta sẽ dập tắt ảo tưởng của một số kẻ hai lòng" – Tội tạo phản là nặng nhất trong bộ luật của nhiều quốc gia trên thế giới, nếu không thành công chắc chắn xử phạt chém đầu cả nhà hoặc đưa đi đầy biên ải. Theo lịch sử ghi lại, Stilicho đã bị khép tội phản quốc với tin đồn soán ngôi hoàng đế Đông La Mã, tất cả họ hàng thân thích đều bị tru di tam tộc dù ông đã xin từ chức về ở ẩn nhằm tránh khỏi vũng nước đục chính trị.

"Kẻ phản loạn cần phải dẹp trừ ngay thưa bệ hạ"

Mọi người lập tức nhao đồng ý với quyết nghị của Honorius, càng sớm tiêu diệt phản quân càng tốt, đặc biệt khi chúng còn chưa bùng phát nhưng lại có một người nghĩ tới điều khác.

"Bệ hạ! Thứ cho thần có điều lo ngại, từ quân do thám Colchis trong vòng hai tuần đã liên tục truyền tin cảnh báo về sự xuất hiện với mật độ lớn người Hung tại biên giới Svaneti, nếu chúng ta lại bắt giữ Rufinus hiện đang là thống chế các quân đoàn phía đông sẽ gây ảnh hưởng rất lớn tới sĩ khí toàn quân, vậy an toàn biên cảnh Svaneti lẫn phòng thủ Đế quốc Sassanid gặp rủi ro lớn là điều khó tránh khỏi" – Henry tướng quân khác với cách nghĩ của những viên tướng khác tại đây.

"Chúng ta có thể điều bớt hai quân đoàn từ Syria lên trấn áp những kẻ cố tình phản loạn, ngươi thấy sao?" Đúng là trước trận đổi tướng vô cùng không nên nhưng hắn buộc phải làm như vậy, nếu tiếp tục kéo dài khiến kẻ phản động chớp lấy thời cơ thì sự việc càng rắc rối hơn nữa.

"Nhưng còn về phòng thủ nam Syria trước sự đe dọa từ liên minh Tanukhids, hiện tại nữ hoàng của bọn họ, Mavia không phải kẻ ngốc, bà ta nhất định sẽ tận dụng cơ hội này"

"Chính vì vậy ta đã lệnh quân đoàn số 28 từ cảng Alexandria tới hỗ trợ phòng thủ Syria, lại còn thêm quân từ nước phụ thuộc Ghassanids mặt phía nam Tanukhids, chỉ cần nữ hoàng Tanukhids manh động, vậy bọn chúng sẽ phải trả một giá đắt cho sự ngu xuẩn của chính mình. Về mặt an toàn của vùng đất Ai Cập, nước phụ thuộc Nobatia là lá chắn đầu tiên trước khi kẻ địch xâm nhập tới nơi này, mà theo ta được biết, hiện giờ chưa có một quốc gia nào gần đó có đủ thực lực lẫn tham vọng nhúng chàm vùng đồng bằng sông Nin"

"Không ngờ bệ hạ đã tính toán hết mọi việc, thần đã không còn gì thắc mắc" – Hóa ra nãy giờ là hắn lo xa, hoàng đé bệ hạ tầm mắt bậc nào, sao có thể phạm những sai lầm nhỏ nhặt như vậy.

"Việc này dừng tại đây, chúng ta tiếp tục bàn về tình hình chiến dịch Balkan, ai có ý tưởng gì không?" – Dẹp vấn đề phản loạn sang một bên, giờ là thời khắc giao tranh mấu chốt vơi tộc Goth, chỉ cần nhanh chóng lấy được chiến thắng quyết định, vậy thì các mối nguy khác cũng có thể giải trừ.

"Hiện giờ quân ta vẫn đang ở tình thế vô cùng bất lợi, các quân đoàn thường trực đều có nhiệm vụ riêng của mình, thần nghĩ điều động quân đoàn dự bị 17-2 và 17-3 từ Philippopolis tới trợ chiến, còn bốn quân đoàn kỵ binh bí mật di chuyển từ bán đảo Tiểu Á đóng quân tại Hadrianopolis không nên vọng động tránh người Goth hồ nghi. Chỉ cần chúng ta tỏ vẻ kiệt lực khi buộc phải kéo tất cả lực lượng dự bị tới tiền tuyến, Alaric con cáo già này nhất định sẽ mắc bẫy, khi đó kế hoạch phản kích có thể khởi động, một lần duy nhất đập tan Visigoth"

Không hổ là người được vua cha Theodosius cất nhắc, Henry đích xác là vị tướng vô cùng tài ba, nếu theo một cách nào đó thì đã có phần sánh bằng Thống chế Stilicho về biệt tài quân sự.

"Ta đồng ý với nhận định của ngươi, chỉ cần dụ được người Visigoth đầu nhập toàn bộ quân chủ lực tại đây, chúng ta chắc thắng"

"Người đâu, mau truyền lệnh của ta tới Philippopolis, hai quân đoàn dự bị 17-2 và 17-3 trực tiếp lên đường tiếp ứng Sucidava, phải làm thanh thế thật lớn để chúng đánh hơi càng sớm càng tốt"


Quyết chiến đã tới thời khắc khẩn yếu.