Chương 89

Số từ: 932
Người dịch: Võ Liên Phương
NXB Văn Học
Brendon Moody đứng canh cho đến mười giờ kém mười lăm Connie Santini mới tới làm việc trong khi Karen Grant lại ra đi. Có một chi tiết làm cho ông thắc mắc về chuyện Anne Webster đã trải qua một buổi tối với Karen tại phi trường Newark. Ông có nói chuyện với bà hồi tuần trước và hôm nay ông muốn hỏi lại bà ta về chuyện này. Ông rảo bước đến hãng lữ hành. Khi đẩy cửa ra, ông tạo cho mình nụ cười của một khách bất ngờ.
- Xin chào bà Webster, tôi đi ngang đây nên muốn vào chào bà. Dung nhan của bà thật tuyệt. Tôi rất vui khi gặp được bà, nhưng tôi cứ ngỡ bà đã về hưu rồi.
- Ông rất tử tế khi còn nhớ đến tôi, ông Moody à. Không tôi đã quyết định chỉ ký vào giữa tháng Tám mà thôi. Lúc này công việc làm ăn cũng kha khá đôi chút và đôi khi tôi tự nhủ không biết mình có nên chờ đợi thêm một thời gian nữa để bán hay không. Nhưng mỗi sáng khi thức dậy và chạy theo xe lửa như thế kia, bỏ ông chồng ở lại nhà uống cà phê và đọc báo, tôi tự nói
Như thế quá đủ rồi
.
- Nhưng dù gì thì bà Karen cũng phải lo cho khách hàng của mình mà, Moody nhận xét lúc ngồi xuống ghế. Bà có nói với tôi là vào cái đêm mà Allan chết, cả hai người đều có mặt tại phi trường Newark phải không? Tôi gần như không thấy bất cứ nhân viên du lịch nào đón khách tại phi trường cả nhất là ngay chân tàu bay, dù cho là khách ruột đi nữa.
Anne Webster tỏ ra thích thú lời khen tặng này.
- Người mà chúng tôi đón là một bà già, bà ta nói. Bà đó thích du lịch khắp nơi và bao luôn cả một đám bạn bè hay bà con đi theo. Hồi năm ngoái, chúng tôi có tổ chức cho bà ta cùng tám người khác một chuyến vòng quanh thế giới với vé hạng nhất đấy. Vào cái đêm mà chúng tôi đến đón, bà ta phải cắt ngang chuyến đi để trở về một mình vì cảm thấy không được khỏe. Bà ta không có tài xế vì thế chúng tôi đã đề nghị đi đón bà ta. Chuyện vặt vãnh ấy mà. Karen lái xe trong khi tôi ngồi phía sau để tiếp chuyện bà ta.
- Chuyến bay đến lúc chín giờ ba mươi, nếu như tôi nhớ không lầm, Brendon làm ra vẻ như không.
- Ô không, nó được dự định đến vào lúc chín giờ ba mươi còn chúng tôi thì đến phi trường vào lúc chín giờ. Chuyến bay bị hoãn lại tại London và họ thông báo nó chỉ đáp xuống vào lúc mười giờ. Nên chúng tôi đến phòng khách hạng nhất để chờ.
Brendon xem lại các ghi chép của mình.
- Như thế theo lời khai của bà thì máy bay đáp xuống lúc mười giờ.
Anne Webster tỏ ra lúng túng.
- Tôi lại nhầm nữa rồi. Sau đó tôi có nghĩ lại và nhớ là đã gần mười hai giờ ba mươi.
- Mười hai giờ ba mươi?
- Phải, khi chúng tôi đến phòng khách hạng nhất, người ta có thông báo hệ thống vi tính bị trục trặc nên việc trễ giờ có thể nhiều hơn nữa. Nhưng Karen và tôi có xem một phim trên tivi nên tôi không thấy thời giờ qua mau như thế.
- Cũng không có gì lạ hết, người thư ký phì cười. Bà Webster ơi, có thể bà không nhận ra là mình đã ngủ suốt thời gian đó thôi.
- Hoàn toàn sai rồi, Anne Wester kịch liệt phản đối. Họ chiếu phim Spartacus. Đó là một trong những phim mà hồi nhỏ tôi ưa thích nhất và lần này người ta có gắn thêm những cảnh mà lúc trước đã bị cắt bỏ. Tôi không hề nhắm mắt.
Moody không hỏi cho kỹ hơn.
- Karen Grant có một người bạn trai tên Edwa, làm bình luận viên du lịch phải không?
Nét mặt của người thư ký cùng cái trề môi không thoát khỏi ánh mắt cú vọ của ông. Thêm một người mà mình phải tiếp chuyện riêng một mình đây, ông thầm nghĩ.
- Ông Moody ơi, một nữ kinh doanh thường phải gặp rất nhiều đàn ông. Bà ta có thể ăn trưa hay ăn tối với họ và tôi thấy thật lố bịch khi vào trong cái thời đại này mà người ta còn câu nệ về chuyện đó. Anne Webster rất cứng rắn. Karen là một phụ nữ rất duyên dáng và làm việc hết sức mình. Bà ta lập gia đình với một người đàn ông rất thông minh, hiểu được nhu cầu cần có cho nghề nghiệp riêng của bà ta. Ông ta có một tài sản riêng và tỏ ra rất hào phóng với vợ. Bà ta luôn nói về Allan bằng những từ trìu mến nhất và mối quan hệ của bà ta với những người đàn ông khác hoàn toàn thẳng thắn.
Bàn làm việc của Connie Santini nằm ở phía sau bàn của bà Webster, chệch về phía bên phải. Bắt gặp cái nhìn của Brendon, cô đưa hai tay lên trời, biểu lộ một cách rõ ràng là cô không tin như thế.