Quyển 10 : Hồ linh hồn - Chương 11

Số từ: 1741
dịch : Đặng Phi Bằng
nguồn : NXB trẻ
Sau khi đieቻm tâm, bà Evanna đưa chúng tôi ra khỏi đaቹm laቹy, xuyên qua vùng đaቷt caኁn co
ችi
phı́a nam. Không thieቷu sinh khı́như sa mạc vừa qua, nhưng trên vùng đaቷt đỏ này chı̉lưa thưa
cây cỏ, thú vật gaቹy trơ xương.
Suoቷt maቷy ngày đêm, chúng tôi khéo léo gặng hỏi bà phùthủy: chúng tôi đang đi đâu, Harkat
từng là ai, những quả caቹu dẻo đeቻlàm gı̀, và phı́a trước có gı̀chờ đợi. Chúng tôi xen những câu
hỏi khi đang chuyện trò bı̀nh thường, hy vọng bà ta không đeቻý. Nhưng bà ta tı́nh như raቿn,
không hé lộ đieቹu gı̀. Dù bực mı̀nh vı̀Evanna không tieቷt lộ đieቹu gı̀veቹhoàn cảnh của chúng tôi,
nhưng bà ta là một người đoቹng hành raቷt tuyệt. Saቿp đặt cho
ች
ngủ mo
ችi đêm chı̉trong vòng maቷy
giây, cho chúng tôi bieቷt cái gı̀ có theቻhay không theቻăn (nhieቹu gioቷng thú và cây cỏ có nọc độc
hoặc khótiêu hóa). Bà còn keቻchuyện hay ca hát làm chặng đường dài vaቷt vảthành thú vị.
Nhieቹu laቹn tôi hỏi thăm bà veቹChieቷn Tranh của Các Veቷt Thẹo, ông Vancha March, các ông
hoàng và tướng quân ma-cà-roቹng. Nhưng bà chı̉ laቿc đaቹu bảo: không phải lúc đeቻbàn luận veቹ
những chuyện đó.
Chúng tôi thường nói chuyện veቹông Crepsley. Bà Evanna bieቷt ông trước tôi từ lâu, nên có
theቻcho tôi bieቷt thời trẻ ông như theቷnào. Nhaቿc tới ông, tôi va
ች
n cảm thaቷy buoቹn, nhưng là một
no
ችi buoቹn aቷm áp, không khoቷn khoቻlạnh lẽo như maቷy tuaቹn sau ông maቷt. Một đêm, trong khi
Harkat ngáy khò khò(từ khi bà Evanna xác nhận anh ta có theቻthoải mái thở không khı́tại đây,
Harkat đãbỏ khaቻu trang), tôi hỏi bà có khả năng giao tieቷp với ông Crepsley không vànói thêm:
- Oƹng Tı́Nị cótheቻnói với người cheቷt, bà có khả năng đó không?
- Có. Nhưng chúng ta chı̉cótheቻnói với những linh hoቹn còn vương vaቷt trên traቹn sau khi cheቷt.
Đa soቷlinh hoቹn đeቹu ra đi... dù chaኃng ai bieቷt họ đi veቹđâu. Keቻcả cha ta.
- Vậy là... bà cótheቻliên lạc đượ c với ông Crepsley?
- Raቷt may là không theቻ. Larten đãrời theቻxác mãi mãi. Ta muoቷn nghı̃, ông ta đang ở cùng
Arra Sails vànhững người thân yêu khác trong cõi boቹng lai, chờ đợi những bạn bè còn lại.
BàArra Sails cũng là một ma-cà-roቹng, đãtừng có laቹn "keቷt hôn" với ông Crepsley. Bà cheቷt khi
một ma-cà-roቹng phản bội Kurda Smahlt – lén lút đưa một đám ma-cà-chớp vào Núi Ma-cà-
roቹng. Nghı̃tới Arra vàKurda, lại làm tôi traቹm ngâm với quá khứ. Tôi hỏi bà Evanna có cách nào
tránh cuộc đoቻmáu vı̀Chieቷn Tranh của Các Veቷt Thẹo không.
- Neቷu Kurda cho chúng tôi bieቷt veቹChúa teቻMa-cà-chớp, mọi chuyện có theቻkhác không? Neቷu
ông ta trở thành một ông hoàng, kieቻm soát Huyeቷt Thạch và ép các tướng quân phục tùng ma-
cà-chớp thı̀ sự theቻsẽra sao? Liệu ông Crepsley, bà Arra và taቷt cả những người đãcheቷt trong
cuộc chieቷn đó va
ች
n sẽcòn soቷng?
BàEvanna thở dài:
- Thời gian như một trò chơi ghép hı̀nh. Tưởng tượng một cái hộp khoቻng loቹchứa đaቹy hàng
tı̉mảnh của hàng triệu câu đoቷraቿc roቷi... đó làtương lai. Keቷbên đó, là một taቷm bảng khoቻng loቹgaቿn
những mảnh không trọn vẹn của toàn theቻcâu đoቷ... đó là quá khứ. Những người trong hiện tại,
mù quáng thò tay vào hộp tương lai, mo
ችi khi phải quyeቷt định một việc gı̀, đeቻlaቷy một mảnh câu
đoቷmà gaቿn lên bảng, định hı̀nh daቹn câu đoቷ. Nhưng neቷu không chọn đúng mảnh ghép, thı̀chı̉là
một sự coቷgaቿng vôı́ch. Trừ khi kẻ đó là Desmond Tı́Nị. Oƹng đãtrieቹn miên cân nhaቿc câu đoቷvà
suy tı́nh luân phiên các kieቻu ma
ች
u.
Nga
ች
m nghı̃một lúc, tôi hỏi:
- Theo như bànói thı̀không nên bận tâm tới quá khứ, vı̀chúng ta không theቻthay đoቻi đượ c?
- Cơ bản là vậy.
Nghiêng mı̀nh tới trước, con maቿt xanh sáng rực, con maቿt nâu lờ mờ, bàta nói:
- Con người có theቻhóa điên vı̀ suy nghı̃veቹbản chaቷt câu đoቷkhó hieቻu của vũtrụ. Hãy chı̉
quan tâm tới vaቷn đeቹhiện tại, mi sẽsoቷng thoải mái hơn.
Tôi thường nghı̃lại buoቻi chuyện trò kỳ lạ đó, không chı̉đêm nay khi traኁn trọc coቷngủ, mà
suoቷt cảtrong maቷy tuaቹn sau đó.
Mười một ngày sau khi bà Evanna giải thoát tôi khỏi hàm cá saቷu, chúng tôi tới bờ một cái
hoቹ. Lúc đaቹu tôi đãtưởng là bieቻn, vı̀ không thaቷy bờ bên kia, nhưng sau khi neቷm thử, tôi phát
hiện, dù raቷt đaቿng, đó lànước ngọt.
Thời tieቷt đãthay đôi trong chuyeቷn hành trı̀nh của chúng tôi. Mây vaቹn vũvà mưa là bı̀nh
thường.
Nhı̀n mặt nước xanh tha
ች
m, roቹi ngước lên baቹu trời đaቹy mây, bàEvanna nói:
- Ta chia tay hai ngươi tại đây.
Cũng như tôi, Harkat hy vọng đây làHoቹLinh Hoቹn. Anh ta hỏi bàEvanna:
- Tên hoቹnày là gı̀?
- Không có tên. Gaቹn như mới đượ c hı̀nh thành và chưa đượ c những kẻ có tri giác trên hành
tinh này phát hiện ra.
Harkat vội hỏi:
- YƵbàlàở đây có người?
- Đúng.
Tôi hỏi:
- Sao chúng ta không thaቷy ai?
- Đây là một hành tinh lớn, nhưng ı́t người. Có theቻmi sẽgặp vài người gaቹn cuoቷi cuộc phiêu
lưu, nhưng đừng lạc mục tiêu. Mi tới đây đeቻkhám phá sự thật veቹHarkat, chứ không đeቻnhảy
cỡn lên với dân địa phương. Nào, bây giờ muoቷn ta giúp một tay làm bèhay muoቷn tự làm?
- Sao phải caቹn một cái bèạ?
Chı̉tay ra hoቹ, bàta nói:
- Đoán đi.
Harkat hỏi:
- Không đi vòng đượ c sao?
- Đượ c. Nhưng ta không khuyên các người đi vòng.
Chúng tôi thở dài – khi Evanna nói kieቻu đó, chúng tôi bieቷt là không còn chọn lựa nào khác
nữa. Tôi hỏi:
- Làm bèbaኁng gı̀? Maቷy hôm nay cháu cóthaቷy cây coቷi nào đâu.
Haቷt đaቹu sang trái, Evanna nói:
- Chúng ta đang đứng gaቹn một cái thuyeቹn nát. Cótheቻlột go
ችthuyeቹn làm bè.
Harkat hỏi:
- Tôi tưởng bànói là chưa có người phát hiện ra hoቹnày?
Bàphùthủy không thèm quan tâm tới câu hỏi của anh ta.
Đi ngượ c bờ hoቹtoàn sỏi khoảng một cây soቷ, chúng tôi tı̀m thaቷy một thuyeቹn go
ች
nhỏ bạc màu.
Taቷm ván đaቹu tiên chúng tôi tháo gỡđãmục nát, nhưng những taቷm bên dưới còn toቷt. Gạt nước
trên mặt – trời mưa xoቷi xảtừ maቷy tieቷng qua – tôi hỏi bàEvanna:
- Không có đin h, làm sao ghép đượ c?
- Kẻ làm thuyeቹn này đãdùng bùn đeቻgaቿn keቷt những taቷm ván lại với nhau. Không caቹn đinh,
hay dây, cũng chaኃng caቹn buoቹm... Haቿn ta chı̉làm cho có việc đeቻbận rộn thôi.
Harkat nghi hoặc nói:
- Bùn không giữđượ c bèkhi... xuoቷng nước.
- Chı́nh xác. Vı̀vậy chúng ta sẽbuộc chặt những taቷm ván lại baኁng dây thừng.
Vừa khoái trá cười nói, bàphùthủy vừa gỡmoቷi dây quanh người.
Tôi vội hỏi:
- Chúng cháu có phải quay mặt đi không ạ?
- Không caቹn. Ta không định cởi heቷt đâu.
Tháo sợi dây dài đeቷn baቷt ngờ – đeቷn maቷy chục mét – nhưng quanh người va
ች
n còn đủ dây
thay quaቹn áo, bàta nói:
- Đủ roቹi đó.
Cho tới cuoቷi ngày, chúng tôi cùng nhau làm bè theo thieቷt keቷcủa bà Evanna. Mo
ችi khi chúng
tôi quay lưng lại, bà ta sử dụng phép thuật làm công việc de
ችdàng và nhanh hơn nhieቹu. Khi
hoàn taቷt, cái bèdài chừng hơn hai mét, rộng hai mét, đủ đeቻtôi vàHarkat có theቻnaኁm thoải mái.
Bà ta không cho chúng tôi bieቷt hoቹrộng cỡ nào, nhưng bảo phải đi veቹhướng nam, và ı́t nhaቷt
cũng maቷt hai đêm ngủ trên bè. Khi thử, bè noቻi toቷt trên mặt nước. Tuy không có buoቹm, nhưng
chúng tôi làm đượ c maቷy mái chèo với soቷván còn lại.
BàEvanna nói:
- Oቼn roቹi. Không theቻnhóm lửa trên bè, nhưng cá lội đaቹy gaቹn mặt nước, hai ngươi có theቻbaቿt
lên, ăn soቷng. Nước không ngọt, nhưng an toàn, uoቷng đượ c.
- BàEvanna...
Tôi bật ho sặc sụa, không nói đượ c heቷt câu. Bàphùthủy hỏi:
- Chuyện gı̀vậy, Darren?
- Các quả caቹu dẻo... đeቻlàm gı̀? Bà cho cháu bieቷt đượ c không?
- Không. Nhưng ta bieቷt đó không phải là đieቹu cháu muoቷn hỏi. Nói đi. Chuyện gı̀làm cháu
khó chịu?
Tôi thở dài:
- Máu. Đãquá lâu roቹi, cháu không có máu người. Cháu cảm thaቷy không còn nhậy bén, sức
khỏe giảm sút. Neቷu cứ tieቷp tục như theቷnày, cháu sẽcheቷt. Cháu... muoቷn hỏi xin ı́t máu của... bà.
- Ta raቷt vui lòng, nhưng ta không là người. Máu ta không dùng đượ c. Neቷu uoቷng, sau đó mi
còn khoቷn khoቻhơn nhieቹu. Nhưng đừng lo. Neቷu định mệnh rộng lượng, mi sẽsớm tı̀m ra nguoቹn
cung caቷp. Còn... neቷu không, mi sẽcòn nhieቹu vaቷn đeቹlớn hơn đeቻmàlo laቿng.
Bước xa khỏi bè, bàphùthủy tieቷp:
- Bây giờ ta phải đi roቹi. Các ngươi càng lên đường sớm càng mau tới bờ bên kia. Có một
đieቹu ta đeቻtới bây giờ mới nói, đó là: không theቻcho hai ngươi bieቷt những gı̀trong tương lai,
nhưng ta có theቻđưa ra một lời khuyên – đeቻcâu trong HoቹLinh Hoቹn, hai ngươi phải mượn một
taቷm lưới đãtừng dùng đeቻrà soát người cheቷt. Và đeቻtieቷp cận hoቹ, các ngươi caቹn có nước của Đeቹn
Quái Nhân.
Tôi vàHarkat cùng bật hỏi:
- Đeቹn Quái Nhân?
- Raቷt tieቷc, ta chı̉cótheቻnói đeቷn theቷthôi, không còn gı̀khác nữa. Chúc may maቿn, Darren Shan.
May maቿn nhé, Harkat Mulds.
Chúng tôi chưa kịp trả lời, bàta bước đi với toቷc độ của phép thuật, chı̉sau vài giây đãkhuaቷt
khỏi taቹm nhı̀n trong màn đêm đang daቹn xuoቷng.
Tôi và Harkat lặng lẽnhı̀n nhau, roቹi thu dọn chút tài sản nghèo nàn lên bè. Chúng tôi chia
những quả caቹu dẻo thành ba phaቹn: Harkat giữ một, tôi giữ một, còn một phaቹn gói trong một
mieቷng vải, buộc vào bè roቹi nhoቻneo trong đêm toቷi, tieቷn qua làn nước lặng lờ giá buoቷt của mặt
hoቹvôdanh.