41.

Số từ: 656
Nguyễn Thị Hương Thảo dịch
C.ty Nhã Nam phát hành
Nhà xuất bản Hội nhà văn

Tôi sẽ nhớ cậu,
Bala nói khi đưa tôi các giấy tờ điều chuyển tại văn phòng của ông ta.

Tôi ước tôi cũng có thể nói như vậy,
tôi nói. Bala há hốc mồm.
Tôi đùa đấy mà, vui lên. Tôi sẽ không ở đây để tống tiền anh nữa,
tôi nói.
Bala đã đồng ý thu xếp vụ của tôi với Anil Mathur cũng bởi lý do đó. Việc điều chuyển của tôi sang Delhi cần tới hai tháng mới xong. Tôi muốn về nhà sớm. Rốt cuộc, tôi cũng đã hoàn thành công việc của mình ở Chennai. Tất nhiên, chúng tôi còn phải thắng vài trận chiến nữa. Ananya sẽ phải đương đầu với toàn bộ thế lực Punjab. Mặc dù vậy, trong cuộc sống tốt nhất là đương đầu với từng thảm họa một.
Chiến dịch Delhi sẽ phải rất nhanh chóng. Ananya đã thuyết phục các sếp cử cô tới Delhi làm việc một tuần. Ananya đã tranh cãi với họ rằng tất cả những người làm quản lý của HLL đều phải có thời gian trải nghiệm ở Bắc Ấn.
Bố mẹ Ananya đưa chúng tôi tới sân bay. Mẹ Ananya lo lắng về Delhi, bởi cái danh hiệu
thủ đô quấy rối tình dục thế giới
của nó.

Mẹ, nhà khách HLL an toàn mà. Con sẽ không ra ngoài nhiều đâu,
Ananya nói.
Bố Ananya có những quan ngại riêng.
Hãy nhớ, chúng ta đã đồng ý. Nhưng các con vẫn chưa đám cưới. Đừng làm mất mặt chúng ta,
ông nói với tôi khi chào từ biệt.

Tất nhiên rồi, thưa chú,
tôi nói, cố gắng nghĩ xem ông muốn nói gì. Tôi đoán ý là không sex.
Ananya và tôi bước vào bên trong nhà ga sân bay. Cô nắm lấy cánh tay tôi trong khi hình ảnh của bố mẹ cô dần nhòe khỏi tầm mắt. Chuyến bay cất cánh. Tôi lấy quyển sổ của tôi ra để giải thích về giai đoạn tiếp theo với Ananya - Chiến dịch Delhi.

Vậy là em sẽ phải đồng ý với mẹ anh, bất kể bà nói điều gì. Bất kể điều gì,
Ananya nói, hai mươi phút bay và cách mặt đất chín nghìn mét.
Chúng tôi bay qua một vùng không khí nhiễu động.

Đúng thế, đừng bao giờ phản đối,
tôi nói và thắt chặt đai an toàn,
và thời điểm chuyến đi của em là tốt nhất rồi. Bà chị họ Minti của anh tuần sau lấy chồng. Em sẽ tới đám cưới gặp mọi người, tèn ten, thế là xong.

Ananya nhấc cái gác tay lên để giữ chặt tay tôi.
Em chắc là em sẽ ổn khi có anh.


Thế nhé, em phải chinh phục mẹ anh. Bố anh sẽ chẳng bao giờ đồng ý đâu, bởi thế ông ấy không liên quan. Hãy làm mẹ vui nhé?


Hãy hạ gác tay xuống, như thế không an toàn,
cô tiếp viên nói bằng giọng nghiêm khắc khi đi qua hàng ghế.
Khi bạn đang yêu, bạn không nhận ra mấy màn tình cảm mùi mẫn của mình vớ vẩn ra sao đối với thế giới bên ngoài.

Nghĩ mình là ai chứ?
Ananya giận dỗi.

Mẹ anh á?


Không, cô tiếp viên hàng không cơ. Cái lớp son đỏ dày cộp đó là sao? Cô ấy là tiếp viên hay bán hàng vậy?

Tôi không biết tại sao phụ nữ thích nhận xét về vẻ bề ngoài của những người phụ nữ khác. Tôi chẳng bao giờ để ý đến người đàn ông hói ngồi kế tôi, người đã ngáy suốt cả chuyến bay.

Chú ý nhé, Ananya. Em sắp phải đương đầu với một bà mẹ chồng Punjab đấy. Em chưa gặp ai như vậy bao giờ đâu,
tôi nói.

Háo hức quá,
Ananya nói, lời châm biếm thấm trên môi cô như lớp son của cô tiếp viên.