Phần IV - Chương 1

Số từ: 1476
Nguồn: downloadsach.com
Chiến tranh tàn khốc chấm dứt.
Mẹ con Hoa đã đem nhau trở về làng cũ. Làng Phước Sơn bắt đầu lấy lại màu xanh. Từ những thân cọ cháy sém, những chồi non, lá non đã xòe tán, lá che bóng mát. Lá chuối mơn mởn phơi dưới nắng… Các hố bom đều đã được san lấp, biến thành đất trồng trọt, luống khoai, vườn rau. Tuy nhà cửa chưa ai kịp xây dựng khang trang, mái lá bên nhau san sát mọc lên nhưng cuộc sống xóm làng đã bắt đầu ấm áp…
Ngày tháng thoi đưa… Chính trên mảnh đất này, năm xưa Hoa đã tiễn đưa Liêu ra đi…
Liêu khoác ba-lô trên vai đi trước, Hoa theo sau cách dăm ba bước. Họ theo con đường đi ra bãi dâu phía đầu làng. Liêu đi chậm hẳn lại và đã dừng bước, ngoái lại với Hoa.
Hoa đỏ mặt, cúi xuống, xé vụn chiếc lá dâu trên tay.
Liêu ngại ngùng bước tới gần Hoa hơn. Hoa lùi vào dưới khóm dâu ven đường. Chưa bao giờ Liêu mang trong mình một cảm giác khó tả như bây giờ, tưởng rằng bất đồ có thể bỏ chạy ngay trước mặt Hoa mà không dám ngoảnh lại. Mặt nóng ran, các thớ thịt, cơ mặt đang run lên. Anh bước lại sát vào Hoa, nói không thành lời:
Hoa ơi, tôi thương Hoa… Em ở lại, tôi đi… Em chờ anh nhé…!
. Liêu khi xưng anh, khi xưng tôi, lúng túng, lẫn lộn… Cánh tay Liêu đặt nhẹ lên vai Hoa. Lòng Hoa càng bổi hổi, bồi hồi, không sao tả xiết, mặt càng chín đỏ. Cô đứng trong cánh tay Liêu khoảng khắc mà cứ nhu đã trải qua hàng giờ, giọng lý nhí
Anh đi mạnh khỏe… Em chờ…
. Hình như lúc đó Liêu có thơm một lần lên tóc Hoa thì phải… Liêu đi khuất sau rặng dâu rồi Hoa mới ngước mặt lên nhìn theo, người cứ lâng lâng như một thứ phân tử hương có thể theo gió mà bay theo hướng Liêu…
Sáng nay Hoa đang ngồi dệt bên khung cửi, lúc thơ thẩn ngừng tay, ôn lại kỷ niệm, nhớ đến tình yêu, khi thúc vội con thoi trên khuôn vải mỏng cho ngày tháng cứ thế mà trôi qua để Liêu chóng trở lại. Chỉ một tiếng cười, một câu chào hỏi của ai trước ngõ cũng gợi cho Hoa nghĩ đến giờ phút bỏ con thoi mà chạy ra đón Liêu - Vẫn anh Liêu ngày nào vào nhầm nhà, có đôi mắt ngời sáng, có mái tóc xoắn thành từng vòng tròn, một hàm răng trắng đều đặn. Lúc bấy giờ Liêu có còn xin Hoa một bông hoa dẻ nữa không? Hoa sẽ tặng Liêu cả một mùa hoa dẻ. Đã mấy mùa hoa dẻ trôi qua, tin Liêu vẫn biền biệt.
Hoa đâu có biết trên sân bóng rổ an dưỡng đường chiều nay, Liêu đang cùng đồng đội, trai có, gái có, thảy là quân nhân về đây nghỉ ngơi sau khi chữa xong vết thương, chữa lành bệnh tật, họ rèn luyện sức khỏe để trở lại đơn vị. Họ đang mê mải chuyền bóng trong nắng chiều.
Chơi xong mấy hiệp bóng rổ, nhường lại cho anh em khác Liêu vắt áo lên vai đi ra khỏi sân.
Một nữ quân nhân bước tới trước Liêu, hớn hở:
- Xin lỗi, anh còn nhớ tôi không?
Liêu dừng bước, bị hỏi quá đột ngột, hơi ngớ người.
Người vừa hỏi, đang đứng trước mặt anh có vẻ vừa thân tình vừa
khiêu khích
là một cô gái, mái tóc tết thành hai đuôi sam dày, trên gương mặt tròn, sáng sủa nổi bật lên đôi mắt bồ câu, hàm răng đều đặn, trắng màu hoa cau.
Người nữ quân nhân nói tiếp:
- Tôi hỏi anh thế này, kể cũng hơi đột ngột, có thể là… khiếm nhã nữa phải không anh?
Liêu lưỡng lự:
- Xin lỗi đồng chí… tôi nhớ mặt mà… quên tên.
- Thì nào, chúng ta đã giới thiệu tên cho nhau đâu – Cô gái nhoẻn miệng cười với Liêu, làm anh bớt vẻ ngỡ ngàng, ngượng ngùng, cũng cười theo.
Cô gái nhắc lại:
- Hồi ấy chúng ta gặp nhau trong một chuyến đò. Hình như anh lên đường ra trận. Thế rồi đêm đó chúng ta lại cùng đứng chờ tàu ở ga Lộc Yên và cùng đi trong một toa goòng chở gạo. Anh nhớ ra rồi chứ?
Liêu vui mừng:
- À… ra thế, tôi nhớ, tôi nhớ… Một cô nữ sinh. Chà chà… cô thật chóng nhớn.
- Anh bắt tôi cứ phải bé mãi sao?
Âu cũng là chuyện thông thường, những lần gặp lại nhau, người ta rất dễ trở nên thân quen. Thế rồi chẳng ai phải mời ai, rủ ai, Liêu và người nữ quân nhân đi bên nhau, ngược lên ngọn đồi phía sau doanh trại, ôn lại những gì đã xảy ra, đã trải qua từ khi gặp nhau trên một chặng đường.
Người nữ quân nhân:
- Hồi ấy, tôi vẫn tiếp tục học. Nhiều khi động lòng cũng muốn đi phục vụ tiền tuyến, song tuổi đời còn quá non. Sau hòa bình lập lại, tôi mới được tuyển lựa vào văn công. Cũng từ đấy, tôi có niềm say mê nghệ thuật. Hiện giờ, hơi yếu tim, tôi được về đây an dưỡng.
Liêu hơi tếu:
- Tôi lại khác, hết súng đạn thì gõ mõ phất cờ…
- Là thế nào?
- Luyện tập ở thao trường, chiến sĩ mà không hiểu sao? Vết thương đau trở lại, phải đi mổ, lấy đạn ra. Giờ mới về đây an dưỡng.
Ánh nắng chiều quét màu vàng nhạt lên các mái tôn, tường vôi doanh trại, thời tiết đã có phần dịu mát, nhưng khung cảnh vẫn có phần chật chội đối với tình cảm con người. Xa hơn là thành phố Quảng Yên nho nhỏ, xinh xinh nằm bên bờ sông Bạch Đằng. Trên sông, những cánh buồm căng gió đang lướt sóng. Dãy núi đá ven biển xanh thẳm lại trong làn sương lam… Cảnh bên ngoài doanh trại đang vẽ nên một vẻ đẹp phóng túng và thơ mộng.
Hai người ngồi bệt xuống cỏ. Mấy khóm mua cạnh đấy tím sẫm màu hoa trong nắng chiều. Họ thả tầm nhìn cũng như thả rộng tâm hồn ra với phong cảnh phía trước. Nhà thờ xứ Yên Trì nằm trên ngọn đồi khom khom lưng rùa, nhà cửa, làng mạc bao quanh như đang chung vai gánh đỡ một sức nặng ngự trị… Cảnh vật ở đây, như đã được một bàn tay nghệ thuật sắp xếp, bài trí, đường nét, màu sắc vừa riêng biệt lại vừa hài hòa…
Hai người ngồi lặng yên bên nhau khá lâu, chừng như đang bị xúc động trước vẻ đẹp của thiên nhiên.
Bỗng cô gái sực nhớ:
- Chết chửa! Chúng ta cũng nên có sự giới thiệu chứ! Tôi tên là Hiền. Còn anh?
- Liêu
- Gia đình anh Liêu ở đâu?
- Tôi là kẻ không gia đình. Thực ra là có. Cha mẹ tôi mất đã lâu, tôi lại ra đi khỏi quê nhà quá sớm theo cách mạng, cũng xem như không có gia đình.
Hiền hắt ra hơi thở nhè nhẹ, muốn nói lên niềm đồng cảm với cảnh đời cô đơn của Liêu. Hiền cất tiếng cũng rất khẽ, như thể nói một mình:
- … Chỉ biết sống với tình đồng đội, đồng chí…
Hai người cùng lúc ngước lên trời. Đàn giang đang sải cánh ngang bầu trời.
Mắt vẫn nhìn đuổi theo bóng giang, vừa bẻ những ngón tay tháp bút. Hiền vừa chuyện trò:
- Trong kháng chiến, tôi còn là học sinh… Có những đêm nằm khó ngủ, lắng tai nghe theo tiếng chó cắn, cứ nghĩ đến các anh đang trên đường hành quân, mưa gió, rét mướt… Thương các anh… Có nhiều đêm, mẹ tôi bảo đốt lửa để đón các anh qua làng nghỉ lại…
Câu chuyện giữa Hiền và Liêu đang đi dần vào chiều sâu tình cảm thì tiếng kẻng cơm chiều đã vọng lên, cắt đứt câu chuyện tâm tình buổi đầu của họ. Họ đem nhau xuống đồi khi mặt trời đã khuất sau dãy núi Yên Tử, để lại phía chân trời một hình rẻ quạt hồng hồng, vàng vàng, nguy nga…
Lần đầu gặp Hiền trên goòng, Liêu liên tưởng đến Hoa, chẳng hiểu lần này gặp lại Hiền nơi này Liêu có còn tình cảm để nhớ tới Hoa, cô gái nhỏ ở làng Phước Sơn đang chờ ngày anh về chăng?